José van Kleef Nederland, 1956

José van Kleef (1956, Utrecht) is een Nederlandse schilderes, bekend om haar raadselachtige en droomachtige olieverfschilderijen in klein formaat. Ze werkt voornamelijk met menselijke, dierlijke en natuurlijke onderwerpen en probeert het verlangen uit te drukken naar een wereld die niet langer bestaat, een verzet tegen het hectische moderne leven. Van Kleef schildert een wereld zoals zij die om zich heen zou willen zien.

Haar werk wordt gekenmerkt door een mysterieuze sfeer: mythische wezens, godinnen, archetypische figuren en dieren staan centraal en kijken vaak indringend naar de toeschouwer.

Ze is autodidact en werkt voornamelijk met olieverf op paneel of doek. Elk schilderij begint als een abstracte kleurencompositie zonder vooraf bepaald plan, waarbij de uiteindelijke vormen organisch ontstaan tijdens het schilderproces.