Kobe België, 1950-2014

Kobe, pseudoniem van Jacques Saelens (1950-2014)

Kobe is een Belgische kunstenaar. Hij studeerde aan de LUCA School of Arts in Schaarbeek (1969-1974) en aan de Academie voor Schone Kunsten in Kortrijk (1969-1977), waar hij leerde hoe belangrijk tekenen is voor een beeldhouwer.

Na zijn academietijd ondernam Kobe een lange reis door Midden- en Zuid-Amerika, die een grote invloed had op zijn ontwikkeling als kunstenaar. Zijn artistieke visie werd verder gevormd door talrijke reizen naar Afrika en Azië, waar hij kennismaakte met oude culturen. Kobe werd later docent beeldhouwen aan de academies van Kortrijk, Deinze en Harelbeke. Rond 1992 begon hij te experimenteren met platte vormen, wat leidde tot een typische en herkenbare stijl van brede, maar dunne kunstwerken.

Vanaf 1995 werkte Kobe in Pietrasanta (Toscane), dicht bij de bronsgieters en marmergroeven van Carrara. Hier verwierf hij uitgebreide kennis van het werken met marmer en brons, wat duidelijk terug te zien is in de verfijnde afwerking van zijn sculpturen. In inhoudelijk opzicht verwijst Kobe’s werk naar de ideeën van de bekende psycholoog Carl Jung. Jung stelde dat mensen vaak onbewust worden aangestuurd door archetypen die door de eeuwen heen worden herhaald. Kobe’s oeuvre toont deze oerbeelden op een eigentijdse manier, met de herkenbare stijl van de kunstenaar: een stijl die wordt gekenmerkt door vloeiende, platte vormen en eenvoudige lijnen. Twee onderwerpen domineerden zijn werk: het vrouwelijk figuur en het paard.

Kobe’s meest monumentale kunstwerk, Arcade (670 × 630 × 440 cm), bevindt zich in Canada, dicht bij de Atlantische Oceaan. Andere werken zijn te vinden in musea en privécollecties, waaronder The Phoebus Foundation en Beeldengalerij Het Depot. Kobe’s werk is tentoongesteld in talrijke nationale en internationale galerieën en kunstbeurzen, waaronder Morren Galleries.