Michael Mapes Verenigde Staten, 1962

Michael Mapes (1962 Verenigde Staten) is een hedendaagse Amerikaanse kunstenaar, bekend om zijn innovatieve en technisch precieze mixed‑media kunstwerken. Hij studeerde zowel zijn Bachelor of Fine Arts als Master of Fine Arts (MFA) aan de University of Illinois, waar hij zijn opleidingen afrondde in 1984 en 1992 respectievelijk. Na zijn studie richtte Mapes een productontwikkelingsbedrijf op en werkte daar ongeveer vijftien jaar, voordat hij zich rond 2005 volledig op zijn kunstenaarschap richtte.

Mapes staat vooral bekend om zijn unieke benadering van portretten en kunstgeschiedenis, waarbij hij traditionele beeldtaal combineert met een bijna wetenschappelijke of forensische methode. In zijn werken ontleedt hij bronmateriaal, vaak foto’s van klassieke schilderijen, in honderden kleine fragmenten. Deze fragmenten, die hij zelf “biografisch DNA” noemt, bestaan uit uiteenlopende materialen zoals foto‑onderdelen, haar, stof, glas en andere objecten. Door deze materialen minutieus te ordenen en samen te voegen, creëert hij kunstwerken die van afstand herkenbare portretten tonen, maar bij nader inzien bestaan uit talloze afzonderlijke elementen.

Mapes heeft talrijke solotentoonstellingen gehad in zowel de Verenigde Staten als Europa. Enkele belangrijke solo‑presentaties zijn onder andere “62 Collections” (Krause Gallery, New York, 2017), “Dutch Glory” (Rotterdam, 2015), en “Anatomy of the Muse” (Opera Gallery, Hong Kong, 2015). Hij nam ook deel aan meerdere groepstentoonstellingen in onder meer Amsterdam, Den Haag, Londen en New York.

Naast tentoonstellingen realiseerde Mapes ook verschillende opdrachten voor publieke en commerciële projecten, zoals werken voor de kabelkrant The New York Times Sunday Magazine en installaties voor cruisemaatschappijen als Royal Caribbean en Holland America Line.

Mapes woont en werkt in de Hudson Valley, New York, maar zijn werk wordt internationaal getoond en gewaardeerd in musea, galeries en kunstbeurzen.